אז מה זה למעשה גלידה אמריקאית?

דוכן גלידה אמריקאית המגיש באמצעות מכונת גלידה אמריקאית, גלידה אמריקאית - באנגלית : soft serve, creemee או soft ice creamהיא סוג של קינוח  קפוא, רך ואוורירי יותר מגלידה קשה המוגשת בדרך כלל בצורת כדורים ישירות ממקפיא.

​

הגלידה האמריקאית, המוגשת באירועים באמצעות עגלת גלידה אמריקאית, הומצאה על ידי צוות חוקרים אנגליה שגילו דרך להכפלת נפח האוויר המוחדר לגלידה בעת ייצורה ובכך לייצור גלידה רכה ואוורירית. העובדה שבתהליך הייצור מתקבל מוצר רך יחסית מאפשרת את הגשתו על ידי מכונה, להבדיל מגלידה רגילה המוגשת באופן ידני. הגלידה משוחררת באמצעות ברזים מיוחדים מתוך מכל אל הגביע או כוסית ההגשה וידוע בכינוי - עגלת גלידה אמריקאית.

​

גלידה אמריקאית, המוגשת בדוכן גלידה אמריקאית היא, בדרך כלל, דלת שומן,  יש בה בערך 3%-6% שומן, לעומת 10%-18% בגלידה רגילה. גלידה אמריקאית מאוחסנת בעגלת הגלידה לאירועים בטמפרטורה של 4- מעלות צלזיוס, בניגוד לגלידה רגילה המאוחסנת בטמפרטורה של 15- מעלות. תכולת האוויר בגלידה אמריקאית בדוכן גלידה אמריקאית גבוהה יחסית. תכולת האוויר (המכונה overrun) יכולה לנוע בין 0% ל-60% מנפח המוצר הסופי, כאשר תכולת אוויר שבין 33% ל-45% מנפח המוצר נחשבת אידאלית. תכולת האוויר משנה את הטעם והמרקם של הגלידה. גלידה אמריקאית, בדוכן גלידה אמריקאית לאירועים, בעלת תכולת אוויר נמוכה כבד יותר,קרחי וצהבהב. גלידה בעלת תכולת אוויר גבוהה קל וקרמי יותר וצבעה נוטה ללבן. גלידה המיוצרת בתהליך זה יש להקפיא במהירות כדי למנוע התגבשות. בעגלות גלידה אמריקאית סטנדרטיות לאירועים יש מכל אחסון בו מצויה תערובת גולמית בטמפרטורה של 3 מעלות. כל אימת שהדבר נדרש כמות מתאימה של התערובת מועברת לתא ההקפאה שם היא עוברת תהליך מהיר של חביצה והקפאה.

​

גלידה אמריקאית גולמית מגיעה באחת משלוש צורות:

1. נוזל טרי - הדורש קירור עד לשימוש. ניתן לאחסנו למשך חמישה עד שבעה ימים לפני שהוא מתקלקל.

2. אבקה -  שהיא גרסה מיובשת של התערובת הנוזלית. ניתן לאחסנה לתקופה ממושכת יחסית בלי חשש לקלקול. לפני התחלת החביצה האבקה מעורבבת עם מים או חלב, חסרונותיה העיקריים של שיטה זו הם החשש ממהילת האבקה בכמות גדולה מידי של מים לצורך צמצום עלויות בנקודות המכירה. לאחר המהילה במים גם תערובת זו חשופה לזיהום ועל כן טעונה קירור.

3.נוזל שעבר תהליך עיקור - ונארז באריזה אטומה. גם תערובת זו ניתן לאחסן לזמן ממושך יחסית בלי קירור. ניתן להשתמש בתערובת באופן מיידי לשם הכנת המוצר, ללא צורך בהוספת מרכיבים אחרים. עם זאת, גם כאן נדרש קירור למניעת זיהום עם פתיחת האריזה. זוהי התערובת הבטוחה ביותר מפני זיהומים. התערובת פותחה לראשונה בניו זילנד ב-1988 במסגרת מיזם משותף בין חברת Tatua Foods לבין Bernie Cook.